生酮饮食是一种含有高脂肪、低糖类、低蛋白的饮食，用来控制癫痫已有近70年的历史。它的目标是借由严格控制食物种类、份量的摄取，以调整三大营养素的比例，让身体产生酮体来控制癫痫发作，并且提供足够的热量，使各年龄小朋友获得适当的生长与发育。

生酮饮食作用的原理

身体可利用的能量来源包括：醣类、蛋白质、脂肪。醣类占我们每日摄取量50～60％，像米饭、面包、水果、牛奶都含有醣类，当醣类消化分解后会产生葡萄糖，它是最便宜，且最有效率的能量来源。

在正常的情况下，身体以葡萄糖当作能量来源，当葡萄糖供给受到限制，身体就会转而燃烧脂肪。一般而言，体内贮存的葡萄糖只能维持24小时，当禁食超过24小时之后，便会开始燃烧脂肪，在缺乏葡萄糖下，脂肪燃烧不完全而产生出酮体。生酮饮食便是先利用禁食，再给予低糖份、高脂肪饮食，故意使体内堆积酮体，而达到控制癫痫发作的目的，但它确切的作用机转并不是很清楚。

生酮饮食的种类

生酮饮食可分为两种

1、传统型的生酮饮食

三大营养素中，脂肪中90％属于酮原因子，10％属于非酮原因子；蛋白质50％属于酮原因子，50％属于非酮原因子；而醣类则是100％非酮原因子。当酮原性热量来源与非酮原性热量来源的比例等于3：1或4：1时，身体代谢就会产生酮体。

以一个5岁的儿童为例，按3：1的比例计算出的饮食，醣类只能摄取19公克，相当于1/4碗饭，而脂肪高达145公克，相当于10汤匙的油，所以一般对传统生酮饮食的印象就是很油腻，而且单调。

2、MCT生酮饮食

脂肪是由脂肪酸所组成的，脂肪酸又可分为长链、中链、短链，链数愈短的，产生酮体速度也愈快。以由椰子油提炼出的MCT中链脂肪酸当作脂肪来源，量只要占总热量的50～70％就能产生酮体，醣类则可提高至15～19％。

同样以一个5岁儿童为例，以MCT为脂肪计算出的饮食中，醣类可摄取71公克，相当于一碗饭加上一杯牛奶，MCT油则为108克，对于习惯米食的东方人而言，此种饮食的变化性和接受度会比较高。

哪些癫痫儿适合使用生酮饮食？

不论哪一种类型的癫痫都可以尝试生酮饮食。如果癫痫儿在生病吃得较少或挨饿状态下，癫痫发作次数明显减少，那么生酮饮食对他帮助可能就比较大，当然这不是绝对的。

大部分研究中建议使用年龄是1～8岁，因为1岁以下的小朋友酮体比较不易维持，且容易发生低血糖；而太大的小朋友饮食喜好与习惯已根深蒂固，要严格控制饮食，不乱吃零食点心比较困难。不过，如果家长与患者都达成共识，有决心与毅力一起对抗癫痫，在强烈的动机下，青少年甚至成年人也可以达到很好的成效。

生酮饮食治疗癫痫的疗效

多长时间可以看到疗效是家长比较关心的问题，也是将生酮饮食坚持下去的动力之一。一般是要求每个家庭承诺至少坚持3个月，这期间由生酮专业营养师根据孩子的具体情况做一些精细调整以达到最佳的控制发作状态。部分孩子在禁食以后就没有发作，几天之内就达到完全控制发作。据研究报道：6个月时，有65%的患者能减少>50%的发作，35%的患者减少>90%的发作，25%的患者可以完全控制发作，50%的患者可长期坚持治疗，优于目前的抗癫痫药物。

生酮饮食的终止

生酮饮食至少要坚持3个月，当您的孩子无发作两年或者不用抗癫痫药物而且无发作1年可以慢慢过渡到普通饮食。饮食期间如果减停药物，要严格遵从神经科医生指导，不可自行减停药物。除此之外，当治疗效果不好或者出现一些严重的副作用时，专科医生也可以终止饮食治疗。